Uzay uçuşları sektöründe birçok büyük egonun olduğu bir sır değil. Kilit oyuncular genellikle rakiplerini alenen eleştirmek yerine, bu yılki Berkeley Uzay Sempozyumu’nda durum böyle değildi. En azından Astra CEO’su Chris Kemp için, Astra uzay girişimi konusunda durum böyle değildi.
Astra uzay girişimi agresif bir tutum gösteriyor
Kemp 5 Eylül’deki etkinlikte yaptığı konuşmada SpaceX, Blue Origin, Firefly ve Rocket Lab’a ciddi eleştirilerde bulundu. Bazı sözleri rakiplerinin haklı eksikliklerine işaret etse de, özellikle Astra uzay girişiminin finansal sıkıntılar geçmişi ve inişli çıkışlı fırlatma sicili göz önüne alındığında, sert bir tonla karşılık buldu.
Kemp, Astra uzay girişimini 2016 yılında CTO Adam London ile birlikte kurdu. Şirketin Eylül 2020 ile Haziran 2022 arasında gerçekleştirdiği yedi operasyonel roket fırlatmasından beşi başarısızlıkla sonuçlandı. Reuters’ın haberine göre, Astra Ağustos 2022’de “Rocket 3″ü emekliye ayırdı ve Mart 2024 itibarıyla şirketin değerlemesi 2,6 milyar dolardan yaklaşık 11,25 milyon dolara düştü. Kemp ve London, iflastan kaçınmak için şirketi hisse başına 50 sentten özel şirket haline getirdi.
Astra şu anda Rocket 4’ü geliştirmeye odaklanmış durumda ve Astra uzay girişiminin ilk lansmanını 2026 yazında yapmayı hedefliyor. Bu yeni dönemin Astra’nın itibarını ve sermayesini canlandırmasına yardımcı olması mümkün, ancak Kemp’in son açıklamaları, zor durumdaki şirket için daha fazla sorun yaratabilir. İşte en büyük rakiplerinden dördü hakkında söyledikleri.
Kemp, kapanış konuşmasında, Astra’nın Güney Teksas’taki SpaceX Yıldız Üssü’nden daha iyi bir çalışma ortamı sağladığını savunarak, izleyiciler arasındaki potansiyel stajyerlere hitap etmeye çalıştı. Kemp: “SpaceX’ten daha eğlenceli, çünkü yanlışlıkla sola dönerseniz kafanızı kesecekleri Meksika sınırında değiliz ve bir karavanda yaşamak zorunda değilsiniz. Ayrıca sizi haftada altı buçuk gün, günde 12 saat çalıştırmıyoruz. Çalıştırmanız takdir edilir, ancak zorunlu değil” dedi.
