Ödül, “COVID-19’a karşı etkili mRNA aşılarının geliştirilmesini sağlayan nükleozid baz modifikasyonlarını” keşfettiği için verildi. Ödül, kazananlar arasında paylaştırılacak olan 11 milyon İsveç kronu (yaklaşık 27.463.271,69 Tl) değerinde.
Ödül, bu bilim adamlarının yeni bir aşı türü oluşturmak için mRNA’nın nasıl kullanılacağını anlamalarına nasıl yardımcı olduklarını takdir ediyor. Bu teknolojinin, COVID-19 salgınının ilk yıllarında oyunun kurallarını değiştirdiği kanıtlandı. COVID-19 mRNA aşılarının dünya çapında milyonlarca hayat kurtardığı inkar edilemez.
Aldıkları ilk ödül değil
Profesör Katalin Karikó ve Drew Weissman, şu an COVID-19 aşısının ötesine geçen RNA aracılı bir mekanizma üzerinde çalışıyor ve bu mekanizma, diğer tedaviler için inanılmaz bir potansiyele sahip. İkili ayrıca çalışmaları nedeniyle 2022 Atılım Ödülü‘nü de aldı.
Profesör Karikó, bu RNA teknolojisini geliştirmenin onlarca yıl boyunca yaşanan önemli zorlukların üstesinden gelmesi gerektiğini belirtti. Ancak teknolojinin şimdi nasıl inanılmaz bir potansiyel gösterdiğini vurguladı. mRNA teknolojisi yalnızca koronavirüs, HIV ve Ebola gibi patojenlerle mücadelede değil, aynı zamanda kanser ve lösemi gibi hastalıkların tedavisinde de önemli bir araç olarak görülüyor. Bu çalışmanın potansiyeli gerçekten inanılmaz.
Profesör Karikó, konuyla ilgili: “Bu sadece bilim adamlarının hayal gücüne kalmış. Bir fikir buluyorlar ve fikirleri ne olursa olsun keşfetmek için mRNA’yı kullanıyorlar” dedi.