Detroit dışındaki General Motors’un geniş Warren Teknoloji Merkezi’nin mimari simge yapıları arasında, otomobil üreticisinin elektrikli geleceğine yönelik 900 milyon dolarlık yatırımının yeni bir temel taşı bulunuyor.
GM’nin yeni Batarya Hücresi Geliştirme Merkezi’ne ev sahipliği yapan, 500.000 metrekarelik, bej renkli, gösterişsiz iki kutu, dışarıdan pek bir şeye benzemeyebilir. Ancak içeride, GM’nin elektrikli araçlarının maliyetini neredeyse %10 oranında düşürme planının anahtarı saklı. Bazı otomobil şirketlerinin elektrikli araçlardan geri adım attığı bir dönemde, GM’nin yeni Batarya Hücresi Geliştirme Merkezi bir yeniden başlatmanın parçası. Ve GM’nin TechCrunch’a söylediğine göre, bu merkez, planlanandan bir yıl daha erken bir şekilde daha düşük maliyetli yeni bir batarya serisini piyasaya sürmesine olanak tanıyacak.
GM uygun fiyatlı elektrikli araç için yeni bataryalara çalışıyor
GM, ABD elektrikli araç pazarındaki durgunluktan muaf değil. Geçen yıl, otomobil üreticisi, elektrikli araç üretim kapasitesini yeniden yapılandırırken 1.6 milyar dolarlık bir zarar yazdı ve bu süreçte binlerce işçiyi işten çıkardı. Ayrıca, tam boyutlu elektrikli kamyon ve SUV’larının yenilenmesini de geçici olarak askıya aldığı bildiriliyor.
Elektrikli araç stratejisini tekrar rayına oturtmak için, GM’nin batarya ve sürdürülebilirlik başkan yardımcısı Kurt Kelty, şirketin başarısını LMR olarak bilinen yeni bir batarya kimyasına bağlıyor. Daha önce Tesla’da batarya teknolojisine liderlik eden Kelty, şirkette geçirdiği iki yıl içinde bunu imza ürünü haline getirdi.
Kelty verdiği demeçte: “Bu gerçekten bizim temel ürünümüz olacak. Ana ürün hattımız bu olacak” dedi. GM’nin elektrikli araçların piyasaya sürülmesindeki duraksamalar, son birkaç on yılda inişli çıkışlı bir şekilde gelişen ABD’deki daha geniş batarya endüstrisini yansıtıyor. İlk girişimler vaatlerini yerine getiremedi ve daha yakın zamanda, Çinli şirketlerden gelen yoğun rekabet, otomobil üreticilerini ve batarya üreticilerini beş yıl önce yaptıkları planları yeniden düşünmeye itti.
GM’de bu baskı, mevcut elektrikli araçlarının temelini oluşturan markalı batarya platformu Ultium’un ömrünün kısalmasına yol açtı. Sektörün büyük bir kısmı gibi, otomobil üreticisi de NMC (nikel-manganez-kobalt) olarak bilinen pahalı ancak güçlü bir batarya kimyasına büyük ölçüde yatırım yapm ıştı. Artan malzeme maliyetleri ve Çin’in önemli kritik mineraller üzerindeki hakimiyeti, elektrikli araç fiyatlarını beklenenden yüksek tuttu. NMC ortadan kaybolmayacak, ancak GM’de sadece üst düzey araçlarda kullanılacak.
Bunun yerine GM, NMC kadar enerji yoğunluğuna sahip ancak Chevrolet Bolt gibi düşük segment modellerde kullanılan LFP (lityum-demir-fosfat) gibi daha ucuz kimyalara kıyasla daha düşük maliyetli olduğunu söylediği LMR (lityum-manganez açısından zengin) geliştiriyor.