İnsansız hava aracı (İHA) teknolojisindeki bir sonraki sınır, bu hava araçlarının yakıtının süresiz olarak dolu kalmasını sağlamakla ilgili. Eğer bunu başarabilirsek, dronlar daha uzun süre havada kalabilir, fiziksel olarak imkansız veya çok tehlikeli olduğunda şarj için iniş yapmaktan kaçınabilir ve görevlerine kesintisiz devam edebilirler.
Lazer ışınları İHA şarj işlemini sağlayarak kesintisiz uçuş sunabilir
İlginç bir şekilde, bunu başarmak için şu anda araştırılan iki temel yaklaşım var. Birincisi, elektromanyetik dalga tabanlı uzak alan kablosuz güç aktarımı. DARPA, 2021’den beri mühendislerini bu konuyu araştırmaya yönlendirdi ve Teksas Üniversitesi’nden Dr. Ifana Mahbub’a, havada bulunan dronlara görüş hattı şarjı için elektromanyetik dalgaları hassas bir şekilde yönlendirmenin bir yolunu geliştirmesi için toplam 750.000 ABD doları ödül verdi.
Geçtiğimiz yıl, Dr. Mahbub, gelişmiş faz dizileri ve yeniden yapılandırılabilir metasurface lensler ve konformal rektanna kullanan uzun menzilli kablosuz güç sistemleri oluşturmak için KinetixBeam’i kurdu. Daha yakın zamanlarda, DARPA, Yeni Meksika’da Kalıcı Optik Kablosuz Enerji Aktarımı (POWER) sistemini denedi ve 5.3 mil (8.6 km) mesafeye lazer kullanarak 800 watt güç iletti. Arlington, Virginia merkezli Teravec Technologies tarafından geliştirilen bir alıcı ve özel bir verici kullanıldı. Bu ölçeklenebilir teknoloji, önceki optik güç aktarım rekorlarını kırdı ve bir gün dronlara entegre edilebilir, ancak Mayıs 2025’teki testler karasal ekipmanları içeriyordu.
Bu teknolojiyi gerçekleştirme yolculuğunda daha ileride olan, son yirmi yıldır lazer tabanlı güç iletimi üzerinde çalışan Kent, Washington merkezli mühendislik şirketi PowerLight Technologies bulunmaktadır. Firma, geçen Aralık ayında, 5.000 ft yükseklikte uçan bir drone’a kilovat sınıfı güç iletebilen bir güç ışınlama sistemini başarıyla geliştirdiğini ve test ettiğini belirtti. Güçlü, görünmez lazer ışınının “kilometrelerce” güç iletebileceğini iddia ediyor.