Dünyanın en büyük insansı ve dört ayaklı robot üreticilerinden biri olan Çinli Unitree Robotics, en başarılı robot köpeklerinin tasarımlarını, eski bir ABD savunma teknolojisi yetkilisi ve projede yer alan üç üst düzey araştırmacıya göre, ABD ordusu tarafından finanse edilen yeniliklere dayandırdı.
Unitree askeri teknolojileri temel alıyor
Unitree’nin 2023’te piyasaya sürülen 1.600 dolarlık Go2 modeli, şirketin küresel dört ayaklı robot pazarında hızla hakimiyet kurmasına yardımcı oldu; Şanghay’daki halka arzı çılgın bir talep yarattı. Bir başka Unitree robotu da Çin devlet televizyonunda, silahlı ve Halk Kurtuluş Ordusu (PLA) birliklerine bir tatbikatta eşlik ederken gösterildi.
Araştırmacılar ve eski yetkili, Reuters’e verdikleri demeçte, bu robotların ABD DEVCOM Ordu Araştırma Laboratuvarı (ARL) ve diğer askeri programlar tarafından finanse edilen dört ayaklı hareket alanındaki atılımlardan yararlandığını söyledi. Ordu tarafından finanse edilen proje, programda yer alan eski Pennsylvania Üniversitesi araştırmacısı Gavin Kenneally’nin dediği gibi, “temelde, bir tür ölçeğe sahip ilk Unitree robotu” haline geldi.
Askeri programlar tarafından finanse edilen üniversiteler konsorsiyumunda yer alan Massachusetts Teknoloji Enstitüsü’nün Biyomimetik Robotik Laboratuvarı’nda çalışan Ben Katz, Unitree’nin popüler Go serisinin boyutlarının, geliştirmesine yardımcı olduğu çığır açan Mini Cheetah adlı robotla “milimetreye kadar” neredeyse aynı olduğunu söyledi. Bu olay, ABD’nin ulusal güvenlik açısından kritik olanlar da dahil olmak üzere yüksek teknoloji stratejik sektörlerinde Çin’in devlet destekli üretim sektörüyle rekabet etme yeteneğiyle ilgili daha geniş sorunların altını çiziyor. Sübvansiyonlar, bileşen fabrikaları kümeleri ve ağır kayıplara toleransla desteklenen Çinli şirketler, güneş panelleri, dronlar, elektrikli araçlar ve kuantum iletişimi gibi birçok sektörde pazar payı elde etti; bunların çoğu ilk olarak ABD’de hükümet veya askeri destekle geliştirildi.
Kenneally, ABD’deki bu atılımları, ABD özel kuvvetlerine gelişmiş, dayanıklı robotlar sağlayan Ghost Robotics şirketi aracılığıyla ticarileştirdi. Ancak Unitree ile karşılaştırıldığında, üretimi küçük ve maliyetli.