Güney Kore medyası, ABD Kore Kuvvetleri (USFK) ve Çin jetlerinin 18 Şubat günü Sarı Deniz üzerinde “nadir görülen” bir gerilim yaşadığını iddia etti. Haberlere göre, yaklaşık 10 ABD F-16’sı ve bilinmeyen sayıda Çin savaş uçağı olaya karıştı. İddiaya göre, ABD savaş uçakları Güney Kore’deki Pyeongtaek’teki (Seul’ün yaklaşık 60 kilometre güneyinde) Osan Hava Üssü’nden kalktıktan sonra, “eğitim görevi” olarak adlandırılan bir uçuş sırasında Sarı Deniz üzerinde batıya doğru uçtu. Bu görev sırasında, F-16’lar Çin’in belirlenmiş Hava Savunma Tanımlama Bölgesi’ne (ADIZ) yaklaştı.
Buna karşılık, Çin Halk Kurtuluş Ordusu (PLA) hava kuvvetleri savaş uçaklarını havalandırdı. Bu durum, her iki jet grubunun da birbirine yaklaşmasına ve hiçbir tarafın diğerinin hava sahasına girmemesine yol açtı.
ABD F-16’ları için kritik uyarı
Kısa bir gerilimden sonra, her iki kuvvetin de geri çekildiği bildirildi. Radar kilitlerinin karşılaşmada yer alıp almadığı net değil veya en azından rapor edilmedi. Güney Kore’nin Yonhap Haber Ajansı (YNA), ABD Kore Kuvvetleri’nin (USFK) eğitim görevi yapma niyetini Güney Kore askeri güçlerine bildirdiğini bildirdi. YNA, başka herhangi bir ayrıntıya değinmedi.
Bir bakanlık yetkilisi: “USFK, ordumuzla birlikte güçlü birleşik bir savunma duruşu sürdürüyor” dedi. Bakanlığın USFK unsurlarını içeren askeri operasyonları doğrulayamadığını ekledi. Her ne olursa olsun, füze fırlatılmadığı, egemen hava sahasının ihlal edilmediği ve çatışmanın yaşanmadığı anlaşılıyor. Bu nedenle, olay muhtemelen ya bir yanlış anlama ya da Çin’in hava savunma tepkisini kasıtlı olarak yoklama girişimiydi.
Açıklık getirmek gerekirse, ADIZ (Hava Savunma Tanımlama Bölgesi), bir ülke için resmi olarak egemen hava sahası olarak belirlenmemiş bir alandır. Daha ziyade, yabancı uçakların kendilerini tanımlamaları beklenen, kendi kendine ilan edilmiş bir tampon bölgedir. Bu nedenle, ADIZ’ler genellikle uluslararası hukuk kapsamında yasal olarak korunmaz. Ülkeler, tehditleri erken tespit etmek, yaklaşan uçakları izlemek ve belirli bir hava sahası üzerinde sınırlı da olsa kontrol sinyali vermek için bunları kullanma eğilimindedir.
Çin’in Doğu Çin Denizi ve Sarı Deniz’deki hava savunma tanımlama bölgesi (ADIZ), diğer ülkelerin bölgeleri ve hassas alanlarıyla örtüştüğü için tartışmalıdır. Manşetlerin ötesinde, bu olay daha derin bir şeye işaret edebileceği için de ilginçtir. ABD ise şu anda Güney Kore’de, esas olarak Kuzey Kore saldırganlığını caydırmak amacıyla konuşlandırılmış yaklaşık 28.500 askeri personele sahiptir. Ancak, raporlara inanılacak olursa, bu olay bölgedeki stratejik düşüncede bir değişime işaret etmektedir.
