Avrupa Birliği düzenleyicileri Amazon’a, şirketin Roomba üreticisi iRobot’u 1,7 milyar dolara satın alma teklifiyle ilgili itirazlarını içeren bir açıklama gönderdi. Avrupa Komisyonu yaptığı basın açıklamasında, “iRobot firmasını satın alma teklifinin robot elektrikli süpürgeler pazarındaki rekabeti kısıtlayabileceği yönündeki ön görüşünü Amazon’a bildirdiğini” açıkladı. Bununla birlikte, Amazon’un önümüzdeki yıl nihai bir karar öncesinde AB düzenleyicilerinin endişe listesine yanıt verme ve ilgili endişeleri giderme şansı var.
Amazon yaklaşık 1,5 yıl kadar önce iRobot firmasını satın almayı planladığını duyurmuştu. Avrupa Komisyonu’nun Temmuz 2023’te bir soruşturma başlattığını açıklamasıyla, önerilen satın alma o zamandan beri regülasyon incelemelerine tabi tutuldu. İngiliz düzenleyiciler anlaşmayı inceledi ancak Haziran ayında onayladı. ABD Federal Ticaret Komisyonu ise Eylül 2022’de Amazon ve iRobot’tan anlaşma hakkında bilgi talep etti. Medyaya yansıyan ilk raporlar, gerek ABD gerekse de AB regülasyon kurumlarının anlaşmaya onay vereceği yönündeydi. Ancak şimdi işler biraz değişmiş görünüyor.
Avrupa Komisyonu itiraz açıklamasında ayrıca, Amazon’un rakip robot elektrikli süpürgeleri listeden çıkarmak veya Amazon pazarındaki görünürlüklerini azaltmak gibi şeyler yaparak “iRobot rakiplerini engelleme yeteneğine ve teşviğine” sahip olabileceğini söylüyor. Amazon şimdi itiraz dilekçesine cevap verebilir ve sözlü duruşma talep edebilir. Komisyon anlaşma ile ilgili nihai kararını 14 Şubat 2024 tarihine kadar verecek.
Amazon sözcüsü Alexandra Miller konuyla ilgili verdiği bir demeçte “Avrupa Komisyonu ile süreç devam ediyor ve birlikte çalışmaya devam ediyoruz. Bu aşamada Komisyon’un sorularını ve tespit edilen endişelerini ele almaya odaklanmış durumdayız” dedi ve ekledi: “Diğer elektrikli süpürge tedarikçilerinin yoğun rekabetiyle karşı karşıya olan iRobot, pratik ve yaratıcı ürünler sunuyor. Amazon’un iRobot gibi bir şirkete inovasyonu hızlandıracak yatırımlar yaparken nihai pazarda da tüketiciler yararına fiyatları düşürecek kaynakları sunabileceğine inanıyoruz.”
Amazon, aslında iRobot firmasını satın almaya karar vermeden önce Amazon Astro markasıyla kendi ev temizlik robotunu da piyasaya sunmuştu. Ancak hem Astro’nun 1.599 dolarlık satış fiyatı hem de pazarda çığır açan özelliklere sahip olmaması nedeniyle Amazon’un robotu benimseme kazanamadı. Firma bu ürünü geçtiğimiz haftalarda duyurduğu ve perakendeciler, üreticiler ve bir dizi başka sektör için 5.000 metre kareye kadar olan alanlarda suç önleme aracı olarak tasarladığı bir versiyonu olan Astro for Business ile tekrar parlatmaya çalışıyor.
