1984’te, Kuzey Galler’deki Dinorwig hidroelektrik santrali, geceleri üretilen düşük maliyetli enerjiyi depolamak ve gündüzleri tedarik etmek için inşa edildi. Kırk yıldan fazla bir süre sonra, santral, Hidroelektrik projesi İngiltere’nin elektrik şebekesi elektrik kesintileriyle karşı karşıya kaldığında ışıkların açık kalmasında önemli bir rol oynuyor ve büyük bir elektrik kesintisini önlemek için sadece 75 saniyede harekete geçebiliyor.
Hidroelektrik projesi İngiltere şebeke çöküşlerini engelleyecek
Hidroelektrik güç, türbinleri hareket ettirmek ve elektrik üretmek için su akışını kullanır. Teknoloji bir asırdan daha eskidir ve dünyanın çeşitli yerlerinde evlere ve endüstrilere güç sağlamak için kullanılmıştır. Bu projelerin çoğu nehirler üzerindeki barajlar kullanılarak inşa edilmiştir. Yine de, değişen iklim ve yağış düzenleriyle, hidroelektrik santralleri düzenli güç üretmek için daha az güvenilir hale gelmiştir.
Birleşik Krallık’ta hidroelektrik, toplam enerji üretiminin yalnızca yüzde ikisine katkıda bulunuyor. Yine de, Hidroelektrik projesi İngiltere’de yenilenebilir enerji projelerinin yükselişiyle, hidroelektrik projesinin değiştirilmiş bir versiyonu, Dinorwig projesinin defalarca başardığı gibi, uzun vadeli enerji depolama için hızla en iyi tercih haline geliyor. Geleneksel hidroelektrik santralleri barajlardan akan sudan elektrik üreterek çalışırken, Dinorwig gibi projeler türbinlerden geçen suyu tekrar elektrik üretmek için kullanılabilen daha yüksek rezervuarlara geri pompalayan mekanizmalara sahiptir.
Son zamanlarda rüzgar ve güneş enerjisi projelerinin artması, arz düşük olduğunda şebekeye güç sağlayabilen enerji depolama çözümlerine olan talebi de artırdı. Bunun çoğu, kısa vadede harika olan ancak uzun vadeli enerji depolamayı destekleyemeyen kimyasal pillerin kullanımıyla sağlanıyor.
Dinorwig gibi projeler, fazla yenilenebilir enerjiyi kullanarak suyu daha yüksek rezervuarlara geri pompalayabilir ve gerektiğinde şebekeye enerji sağlamaya hazır olabilir. 2019 yazında, İngiltere’de bir elektrik seli yaşandığında, hidroelektrik projesi İngiltere enerji operatörleri 300 MW türbinlerinden su pompalamak için Dinorwig’e yöneldi. 75 saniye içinde, 86.000 galon (~325.500 litre) su, 1.640 metrelik (500 m) bir tünelden aşağı akarak talep üzerine 1.800 MW güç üretebilir.
50 Hz frekansında, bu enerji şebekeyi dengeler ve elektrik kesintisini önler. Büyük bir kesinti durumunda şebekeyi yeniden başlatmak için bir mekanizma olarak da hizmet edebilir. Şimdi, tesisi işleten şirket, projenin ömrünü en az 25 yıl uzatacak bir yenileme için bir milyar pound ayarlıyor. Yenileme çalışmalarının tamamlanması 10 yıl sürecek ancak maliyeti benzer ölçekte yeni bir proje inşa etmek için gerekenin yalnızca üçte biri olacak.