James Webb Uzay Teleskobu (JWST), yıldızlar arasındaki boşlukta, gezegen kütlesine sahip esrarengiz bir nesne keşfetti. NASA tarafından SIMP 0136 olarak adlandırılan bu nesne, Jüpiter’in yaklaşık 13 katı kadar kütleye sahip ve Dünya’dan yalnızca 20 ışık yılı uzaklıkta bulunuyor. Saatte binlerce kilometre hızla dönen SIMP 0136, 2,4 saatte bir tam dönüş yapıyor. James Webb’in kızılötesi gözlem gücü, bu gök cisminin atmosferinde karmaşık bulut katmanları ve sıcaklık değişimlerinin olduğunu ortaya koydu.
James Webb, yıldızlar arasında gizemli bir cisim tespit etti
Bilim insanları, SIMP 0136’nın Jüpiter ve Satürn gibi gaz devleriyle benzerlikler taşıdığına inanıyor, ancak bu nesne bir yıldıza bağlı olmadan uzayda serbestçe hareket ediyor. Bu nedenle, SIMP 0136’nın bir kahverengi cüce olabileceği düşünülüyor. Kahverengi cüceler, ne tam anlamıyla bir yıldız ne de bir gezegen olarak tanımlanan, arada bir yerde bulunan gök cisimleridir. Ancak SIMP 0136, bilinen kahverengi cücelerden daha düşük kütleye ve farklı atmosfer özelliklerine sahip.
NASA’nın Hubble ve Spitzer teleskopları daha önce SIMP 0136’nın parlaklık değişimlerini gözlemlemişti, ancak JWST’nin gelişmiş spektrografi cihazları, bu nesnenin atmosferinde karbon monoksit, karbon dioksit ve metan gibi moleküllerin farklı yoğunluklarda bulunduğunu keşfetti. Baş araştırmacı Johanna Vos, “Hubble’dan sadece yakın kızılötesi spektrumun küçük bir dilimine ve Spitzer’den birkaç parlaklık ölçümüne sahipken, JWST ile bu kadar fazla veriye ulaşabildik,” dedi. Bilim insanları, bu cismi daha derinlemesine incelemek amacıyla yüzlerce ışık eğrisi modeli geliştirerek, atmosferdeki düzensiz bulut yapıları ve sıcak noktalar gibi ilginç özellikleri gözlemlediler. Bu sıcak noktaların, radyo dalgalarında tespit edilen auroralarla veya atmosferin derinliklerinden yükselen sıcak gazlarla ilişkili olabileceği düşünülüyor.
SIMP 0136’nın atmosferindeki kimyasal bileşiklerin zamanla ve mekanla değişen yoğunlukları, gezegen atmosferlerinin evrimini daha iyi anlamamıza olanak sağlayacak önemli bir buluş. Vos, bu nesne hakkında daha fazla veri toplandıkça, gezegen atmosferlerinin nasıl değiştiğini anlamada önemli adımlar atılacağını belirtti. Bu keşif, uzay bilimcileri için heyecan verici bir gelişme olup, yeni gezegenlerin atmosferleri ve kimyasına dair anlayışımızı genişletecek gibi görünüyor.
