Meta, bu anlaşma ile santralin faaliyet süresini 2047 yılına kadar uzatırken, enerji üretim kapasitesini de 30 megawatt artırarak toplamda 1.121 megawatta çıkaracak. Bu miktar, yaklaşık 800.000 haneye elektrik sağlamaya yetecek düzeyde.
Santral, 1987 yılında faaliyete geçmişti ancak yıllar süren mali kayıplar nedeniyle 2017’de kapatılması gündeme gelmişti. 2027’ye kadar ayakta kalabilmesini sağlayan şey ise, Illinois eyaletinin karbon salınımı yapmayan enerji kaynaklarına sağladığı vergi teşviki olmuştu. Meta’nın şimdi devreye girmesiyle bu sürenin ötesine geçilecek ve bölgede 1.100 işin korunması sağlanacak.
Yapay zekânın enerji açlığı nükleer faaliyetlere yön veriyor
Meta’nın bu adımı, büyük teknoloji şirketlerinin artan enerji ihtiyacını karşılamak için nükleer enerjiye yönelmesinin son örneği. Şirket, özellikle yapay zekâ odaklı veri merkezlerinin yüksek enerji tüketimini dengelemek adına nükleer enerjiyi devreye sokuyor. Clinton santraline yapılan yatırım, Meta’nın karbon emisyonlarını dengelemeyi hedefleyen ilk nükleer enerji anlaşması olma özelliği taşıyor.
Meta, bu santralden yalnızca elektrik değil, aynı zamanda temiz enerji sertifikaları da satın alıyor. Bu sertifikalar, karbon salımı yapmadan enerji üretildiğini belgeleyerek, şirketin net sıfır emisyon hedefine katkı sağlıyor. Meta, 2030 yılına kadar net sıfır emisyona ulaşmayı hedefliyor. Ancak 2019’dan bu yana şirketin karbon ayak izi özellikle yapay zekâ yatırımlarının artmasıyla birlikte büyümeye devam ediyor.
Microsoft ve Google gibi teknoloji devleri de benzer şekilde artan enerji ihtiyaçları nedeniyle karbon emisyonlarında artış yaşıyor. Özellikle Microsoft’un, kapalı durumdaki Three Mile Island reaktörünü yeniden devreye alma girişimi ve Google’ın benzer nükleer enerji yatırımları, bu alandaki rekabeti ve yönelimi ortaya koyuyor.
Meta ayrıca, geleceğin enerji çözümleri olarak görülen yeni nesil nükleer reaktör teknolojilerine de destek veriyor. Şirket, 2030’ların başına kadar ABD’de 1.000 ila 4.000 megawatt arasında ek nükleer kapasite yaratmayı amaçlayan projeler için teklif çağrısında bulunmuş ve 50’den fazla öneri almış durumda. Şu an bu projeler arasında son görüşmeler yürütülüyor. Constellation da Clinton sahasında yeni bir gelişmiş reaktör inşa etme seçeneğini değerlendirdiğini duyurdu.
Meta’nın nükleer enerjiye yönelimi yalnızca bir enerji çözümü değil, aynı zamanda teknoloji sektörünün iklim hedefleri ile enerji gerçekleri arasında denge kurmaya çalıştığının güçlü bir göstergesi. Yapay zekânın enerji iştahı arttıkça, nükleer santraller bir kez daha stratejik önem kazanmaya başladı.