SpaceX, Pazar akşamı rekor kıran 16. uçuşla yeniden kullanılabilir Falcon 9 roketinin sınırlarını test ediyor. Fırlatma başlangıçta Pazar günü şafaktan önce planlanmıştı, ancak SpaceX akşam, gün batımından 13 dakika sonra 12 saatlik nadir bir yedekleme fırsatını hedeflemeyi seçti, ardından belirtilmemiş nedenlerle fırlatmayı gece yarısından bir dakikadan biraz daha uzun bir süre önce erteledi.
Falcon 9, 23:58’de havalandı. İlk aşama güçlendirici, bir drone gemisine inmeden önce Falcon 9’un ikinci aşamasını ve Starlink uydularının yükünü yükselterek rekor kıran 16. görevini başarıyla tamamladı. İkinci aşama görevi, fırlatmadan bir saat iki dakika sonra gerçekleşmesi planlanan Starlink uydularının konuşlandırılmasıyla devam ediyor.
1058 kuyruk numaralı güçlendirici, Crew Dragon kapsülü Endeavour’da Falcon 9’un üzerine binen ilk astronotları taşıyarak 20 Mayıs 2020’de tarihi çıkışını yaptı. İlk aşama, gövdesinde kırmızı bir NASA ‘solucan’ logosu gösteren tek aşama olduğu için SpaceX filosunda ayırt edici. Güney Kore‘nin Anasis 2 askeri iletişim uydusunun fırlatılması, bir uzay istasyonu kargo teslimatı, iki Transporter ride-share görevi ve on grup Starlink uydusu da dahil olmak üzere 14 kez daha uçmaya devam etti. Halihazırda tamamlanan 15 uçuşla, güçlendirici 1060 ile ortak filo lideri.
Başlangıçta şirket, her Falcon 9 ilk etabı 10 kez yeniden kullanmayı umuyordu.
Elon Musk, Cumartesi günü yaptığı açıklamada, SpaceX‘in Super Heavy/Starship roketinde ve devasa güçlendiricinin Texas fırlatma rampasında yüzlerce değişikliği uygulamayı tamamlaması için yaklaşık altı haftaya daha ihtiyacı olacağını söyledi. Yazar Ashlee…
Falcon fırlatma araçları ve Falcon mühendisliğinden SpaceX başkan yardımcısı Jon Edwards, geçen yıl bir röportajda verdiği demeçte, ”10 uçuşa ulaştık ve araçlar hala gerçekten iyi görünüyordu, bu yüzden 15’e hak kazanma çabasına başladık.” dedi.
SpaceX şimdi daha önce onaylanmış 15 uçuş sınırının ötesine geçerek sınırları daha da zorluyor. Güçlendirici 1058’in en son uçmasından bu yana 200 günden fazla zaman geçti. Bu süre zarfında SpaceX’in roketi ek fırlatmalar için temizlemek için kapsamlı denetimler ve yenileme çalışmaları yürütmesi muhtemel.
Uzaya 16. yolculuğu için güçlendirici 1058, Starlink 6-5 olarak adlandırılan bir görevde 22 adet ikinci nesil Starlink “V2 mini” uydusunu yörüngeye taşıyacak.
Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonu‘ndaki Uzay Fırlatma Kompleksi 40’tan kalktıktan sonra güney-doğuya gidiyor ve ekvatora 43 derece eğimli bir yörüngeyi hedef alıyor. İkinci aşamadan yaklaşık iki buçuk dakika uçuşa ayrıldıktan sonra, güçlendirici 1058, Bahamalar’ın doğusundaki Atlantik’te konuşlanacak olan drone gemisine iniş için aşağı inecek.
Uyduları gerekli 323 x 315 km yörüngeye yerleştirmek için ikinci aşamanın iki yanığı gerekecek. 22 uydunun ayrılmasının uçuşa bir saatten biraz fazla bir süre kala gerçekleşmesi planlanıyor.
Daha büyük olan ve önceki modellerin dört katı bant genişliğine sahip olan V2 mini uydularının beşinci fırlatılması olacak. Tam boyutlu V2 Starlink uyduları SpaceX’in tamamen yeniden kullanılabilir Starship aracı tarafından fırlatılacak, ancak Starship’in gecikmiş çıkışı SpaceX’in Falcon 9’da fırlatılabilmesi için uyduların yoğunlaştırılmış bir versiyonunu oluşturmasına yol açtı.
Astronom ve uzay uçuşu aktivitesi konusunda yaygın olarak saygı duyulan bir uzman olan Jonathan McDowell tarafından derlenen istatistiklere göre, bu görev fırlatılan toplam Starlink uzay aracı sayısını 4.768’e ve şu anda yörüngede olan Starlink uydularının sayısını 4.435’e çıkarıyor.
Mayıs ayı başlarında SpaceX, Starlink’e 1,5 milyon abonesi olduğunu duyurdu. İnternet hizmeti 56’dan fazla ülkede mevcut.
