1972 yılında Sovyetler Birliği tarafından Venüs’e gönderilmek üzere fırlatılan Kosmos 482 isimli uzay aracı, 53 yıl sonra kontrolsüz bir şekilde Dünya atmosferine yeniden girmeye hazırlanıyor. Görevin daha başlangıç aşamasında başarısız olması nedeniyle yörüngede kalan aracın, Mayıs ayının ikinci haftasında atmosfere giriş yapması bekleniyor.
Sovyet uzay aracı Dünya’ya düşebilir
Kosmos 482, 31 Mart 1972 tarihinde Kazakistan’daki Baykonur Uzay Üssü’nden fırlatıldı. Venüs’e ulaşmak üzere planlanan bu görevde, uzay aracının itki sisteminde yaşanan bir arıza nedeniyle gerekli hız elde edilemedi. Bunun sonucunda araç, Venüs yörüngesine ulaşmak yerine Dünya’nın düşük yörüngesinde kaldı. Görev kapsamında kullanılan taşıyıcı araç ve iniş sondasının toplam ağırlığı yaklaşık 500 kilogramdı.
Fırlatmadan sadece birkaç gün sonra, aracın bazı parçaları Dünya’ya düşerken, yüksek ısıya dayanıklı olarak üretilmiş ana modül ise 50 yılı aşkın süredir yörüngede dönmeye devam ediyor.
Uydu izleme çalışmaları yürüten Hollandalı araştırmacı Marco Langbroek’in tahminlerine göre, Kosmos 482’nin atmosfere girişi 2025 yılı Mayıs ayının ikinci haftasında gerçekleşecek. Ancak Güneş’in mevcut yüksek aktivite fazı nedeniyle atmosferde yaşanan genleşme, bu tarihin daha da erkene çekilmesine yol açabilir.
Uzay aracı, Venüs atmosferine girmeye yönelik olarak özel olarak tasarlandığı için, yüksek sıcaklıklara karşı olağanüstü direnç gösteriyor. Bu nedenle, atmosferde tamamen yanarak yok olması beklenmiyor. Yüksek ısıya dayanıklı bileşenlerin, parçalanarak yeryüzüne ulaşması olasılığı bulunuyor.
Uzay aracının tam olarak nereye düşeceği ise hâlâ netleşmiş değil. Atmosferdeki sürtünme ve yörüngedeki değişkenlikler nedeniyle iniş zamanı ve yeri tahmin edilemiyor. Ancak uzmanlar, parçaların büyük olasılıkla denizlere veya okyanuslara düşeceğini değerlendiriyor.
Kosmos 482, insanlık tarihinde başarısız olan erken dönem gezegen keşif görevlerinin, bugünün uzay güvenliği ve yörünge çöpü sorununun nasıl şekillendiğini gösteren somut bir örneği olarak dikkat çekiyor.
