Meta, Avustralya’yı yerel medya ile lisans anlaşması yapmayan bazı teknoloji devlerine yeni bir vergi getirmeyi önererek ABD ile yapılan serbest ticaret anlaşmasını ihlal etmekle suçladı. Bu durum, yarım on yıldır süregelen bir anlaşmazlığı daha da tırmandırdı.
Meta serbest ticaret anlaşması için Avustralya ile karşı karşıya
1.6 trilyon dolarlık Facebook ve Instagram’ın sahibi olan şirket, platformlara Avustralya’nın tüm gelirlerinin %2,25’ini vergilendirme önerisinin “savunulamaz” olduğunu ve ABD hükümetinin tepkisine yol açan eylemlerden daha ileri gittiğini söyledi.
Meta daha önce, Avustralya’nın merkez sol hükümetinin sektörden gelen başvuruları değerlendirdiği sözde haber pazarlığı teşvikine karşı olduğunu belirtmişti. Ancak son açıklaması, yasanın müttefikler arasında jeopolitik gerilimi nasıl körükleme riski taşıdığını gösteriyor.
Meta yayınlanan bir blog yazısında, verginin “Avustralya ve Amerika Birleşik Devletleri’nin ikili Serbest Ticaret Anlaşması’nda verdikleri taahhütleri açıkça ihlal ettiğini ve Avustralya’nın Amerikan şirketlerine Avustralyalı emsallerinden ‘daha az elverişli olmayan bir muamele’ sağlamayı taahhüt ettiğini” söyledi. Avustralya’nın getirdiği vergi, teknoloji firmalarının toplam yurt içi gelirlerinden yararlanarak, “bazı hükümetler tarafından yürürlüğe konulan ve ABD’nin ticaret önlemleri başlatmasına yol açan mevcut dijital hizmet vergilerinden bile daha geniş kapsamlı” olarak nitelendirildi.
Verginin denetiminden sorumlu olacak Maliye Bakan Yardımcısı Daniel Mulino’nun sözcüsü, hükümetin değişikliğe bağlı kaldığını ve elde edilen gelirin haber medyası sektörüne geri dağıtılacağını söyledi. Sosyal medya şirketlerinin tıklamaları artıran içerik için haber kuruluşlarına ödeme yapması konusu, Avustralya’nın platformları anlaşma yapmaya veya hükümet tahkimiyle karşı karşıya kalmaya zorlayan bir yasayı kabul ettiği 2021 yılından bu yana Avustralya ve Meta arasında bir tartışma noktası olmuştur.
Avustralya’daki tüm haber akışlarını kısa bir süre engelledikten sonra Meta, çoğu büyük kuruluşla anlaşmaya vardı, ancak 2024’te haberler için ödeme yapmayı bırakacağını açıkladı. Hükümet, hakem atamak yerine vergi alma modeline geçeceğini söyledi.
