Mart 2022’de David Zayas, Scarsdale’deki Hutchinson River Parkway’de arabasıyla ilerliyordu. Gri bir Chevrolet olan arabası, hızı gibi, tamamen sıradandı. Ancak Westchester İlçe Polis Departmanı için araba bir endişe kaynağıydı ve Zayas olası bir suçluydu; güçlü yeni AI aracı, aracın davranışını şüpheli olarak tanımlamıştı.

Yapay zeka, son iki yılda New York Eyaleti genelindeki konumlardan toplanan 1,6 milyar plaka kaydını içeren bir veritabanını araştırarak, Zayas’ın arabasının tipik bir uyuşturucu kaçakçısı yolculuğunda olduğunu belirledi. Bir Adalet Bakanlığı savcı dosyasına göre, Ekim 2020 ile Ağustos 2021 arasında Massachusetts’ten New York’un farklı bölgelerine narkotik tacirleri tarafından kullanıldığı bilinen rotaları takip ederek ve bariz bir şekilde kısa süreli kalışlarla dokuz sefer gerçekleştirdi. Mahkeme belgelerine göre, geçen yıl 10 Mart’ta Westchester Polisi onu kenara çekip arabasını aradı ve içinde yarı otomatik bir tabanca ve 34.000 dolar nakit buldu. Bir yıl sonra, Zayas bir uyuşturucu kaçakçılığı suçlamasını kabul etti.

Daha önce bildirilmeyen vaka, yapay zeka destekli polisliğin evrimine açılan bir pencere ve ona kaçınılmaz olarak eşlik edecek anayasal sorunların habercisi. Tipik olarak, Otomatik Plaka Tanıma teknolojisi, belirli suçlarla bağlantılı plakaları aramak için kullanılır. Ancak bu durumda, iki yıllık bir süre boyunca Westchester County’nin 480 kamerasından birinin önünden geçen herkesin sürüş alışkanlıklarını incelemek için kullanıldı. Zayas’ın avukatı Ben Gold, yapay zekanın müvekkili aleyhine topladığı kanıtlara itiraz etti ve bunu “gizli gözetleme” olarak nitelendirdi.

Ve onu destekleyecek verilere sahipti. Westchester polisine sunduğu bir FOIA, ALPR sisteminin 480 ALPR kamerasında haftada 16 milyondan fazla plakayı taradığını ortaya çıkardı. Bu sistemlerden 434’ü sabit, direklere ve tabelalara bağlı, geri kalan 46’sı ise mobil, polis araçlarına bağlıydı. AI da sadece plakalara bakmıyordu. Ayrıca araçların markası, modeli ve rengi hakkında notlar alıyordu – şüpheli bir aracın plaka numarası görünmediğinde veya bilinmediğinde kullanışlıdır.

Gold’a göre, sistemin bir kamera tarafından yakalanan her arabayı analizi, “benzeri görülmemiş kapsamda bir arama” anlamına geliyordu. Kanıtları bastırma önergesinde “Bu, Dördüncü Değişikliğin korunması gereken modern gözetim hayaletidir” diye yazdı. “Bu, toplumun makul mahremiyet beklentisini istila eden geniş bir gözetleme ağının sistematik olarak geliştirilmesi ve konuşlandırılmasıdır.

“Yargı gözetimi olmadan bu tür bir sistem, ona erişimi olan her memurun keyfine göre çalışır.”

Gold, dava hakkında daha fazla yorum yapmaktan kaçındı. Westchester İlçe Polis Departmanı, yorum taleplerine yanıt vermedi.

Rekor ile Hesaplaşma

Westchester PD’nin plaka gözetim sistemi, NASDAQ’da işlem gören 125 milyon dolarlık piyasa değerine sahip bir yapay zeka şirketi olan Rekor tarafından inşa edildi. Forbes tarafından incelenen yerel raporlama ve kamu hükümeti verileri, Rekor’un ALPR teknolojisini Lauderhill, Florida’dan San Diego, California’ya kadar Amerika genelinde en az 23 polis departmanına ve yerel yönetime sattığını gösteriyor. Bu, Westchester County Polis Teşkilatı’nın Gerçek Zamanlı Suç Merkezi’nde tükenen sisteminden yararlanabilecek New York eyaletindeki 40’tan fazla polis departmanı bu hizmetten yararlanamıyor.

Rekor’un en büyük satışı, yazılımının yeni kameralar gerektirmemesi; ister devlete, ister bir işletmeye veya bir tüketiciye ait olsun, hâlihazırda konuşlandırılmış olanlara kurulabilir. Ayrıca, o sırada ayda 150 milyon plaka okuyan 30 eyaletten alınan bilgilerle başlatıldığından beri, son üç yıldır müşterilerden araç konumu verilerini toplayan bir isteğe bağlı proje olan Rekor Kamu Güvenliği Ağı’nı da yürütmektedir. 

ACLU’nun kıdemli avukatı Brett Max Kaufman, Forbes’a “Bu tür bir gözetimin ölçeği inanılmaz derecede büyük” dedi. Hem Rekor’a hem de plaka okuyuculardan oluşan benzer bir pan-Amerikan gözetleme ağını yürüten rakip Flock’u işaret ederek, vatandaşların bu şekilde toplu halde yetkisiz izlenmesini “oldukça korkunç” olarak nitelendiriyor.

Rekor bir röportajı reddetti ve yorum taleplerine cevap vermedi. Ancak şirketi OpenALPR’yi 2019’da Rekor’a satan ve Eylül 2022’de ayrılmadan önce baş bilim adamı olan Matt Hill, Forbes’e ağın çok büyük bir olasılıkla büyüdüğünü söyledi. “Artık daha fazla eyalette daha fazla kamera olacağından oldukça eminim… Oldukça büyük olurdu,” dedi ve hükümet dışı müşterilerin de video sağladığına dikkat çekti. Rekor’un özel müşterileri arasında otoparklar, kumarhaneler ve fast-food zincir restoranları bulunmaktadır.

Artık plaka kayıtlarını toplayan pek çok kurum ve daha gelişmiş, yapay zeka destekli gözetimin doğuşuyla, gizlilik savunucuları, ortalama bir Amerikalı için çok az yasal koruma ile genişleyen bir teknoloji hakkında alarm veriyor. Kaufman, “Sistemlerin, yerel bir polis departmanının yeteneklerinin çoğu insanı gerçekten şok edecek kadar metastaz yaptığını gördünüz” diye ekledi. “Bu, bu teknolojinin uygulamalarının sadece başlangıcı.”

‘Kaçınılmaz gözetim’

ALPR pazarı, Flock, Motorola, Genetec, Jenoptik ve federal ve eyalet hükümetleri arasında sözleşmeleri olan diğer pek çok kişi dahil olmak üzere çok sayıda Rekor rakibi sayesinde büyüyor. Her biri, en az 2,5 milyar dolar değerinde olduğu tahmin edilen bir pazardan pay kapmaya çalışıyor.

Ama bu kolay değil. Bu yılın ilk çeyrek sonuçlarını açıklayan Rekor, 12,6 milyon $ net zararla 6,2 milyon $ gelir elde etti. Geçen yılın aynı çeyreğinde benzer bir kayıp bildirmişti. Hissesi şu anda Nisan 2021’de hisse başına 23,45 ABD doları olan en yüksek seviyesinden yaklaşık 2,75 ABD dolarından işlem görüyor.

Bu yakalanması zor kârın peşinde olan pazar, kolluk kuvvetlerinin ötesine geçerek perakende ve fast food’a bakıyor. Şirket devleri, plakaları müşteri kimliklerine bağlama fikriyle oynadı. McDonalds ve White Castle, arabaya servis deneyimlerini uyarlamak, geri dönen müşterileri tespit etmek ve sipariş sürecinde onlara rehberlik etmek veya kişiselleştirilmiş promosyon teklifleri sunmak için geçmiş siparişleri kullanmak için ALPR sistemini kullanmaya başladılar bile. İkinci restoran zinciri, Mastercard ile ortaklık yoluyla bunu yapmak için Rekor teknolojisini kullanıyor.

Kapsamlı genişleme ile birlikte, hükümetin ve kurumsal gözetimin dikkatli gözlerinden kaçınmak ve hatta nerede olduklarını bilmek giderek daha zor hale geliyor. Gold’un Westchester hükümetinden veri almaya çalışırken bulduğu gibi, yetkililer yasal olarak kameraların nerede olduğu hakkında bilgi vermek zorunda değiller.

Gold, “ALPR ağının uçsuz bucaksız doğası ve modern yaşamla meşgul olmak için halka açık otoyollarda seyahat etme ihtiyacı göz önüne alındığında,” diye yazdı Gold, “ALPR gözetiminden kaçınmak, imkansızsa da, hem mümkün değil.“